Elf maanden geleden werd Lindsay, de vrouw van de succesvolle advocaat Eli Landon, vermoord. Eli werd als verdachte beschouwd, maar het bewijsmateriaal tegen hem kon weerlegd worden zodat hij werd vrijgesproken. Zijn leven van weleer was echter voorbij. Vele van zijn vrienden hebben afgehaakt, hij is zijn job en zijn geloofwaardigheid kwijt. Het enige dat hij nog kan doen, is Boston verlaten en zich terugtrekken in het huis aan Whiskey Beach, dat al generaties lang tot zijn familie behoorde en waar nu zijn grootmoeder, Hester Landon, woont. Zij was een tijdje geleden lelijk ten val gekomen op de trappen van het huis, en revalideert bij de ouders van Eli. Het huis staat dus leeg en Eli kan er alleen zijn en trachten zijn leven opnieuw op te nemen. Hesters jonge huishoudster Abra neemt zich voor om Eli te helpen. Eli denkt eraan om van zijn schrijfhobby van weleer zijn beroep te maken en hij begint te werken aan een boek. Tegelijkertijd verdiept hij zich in de feiten rond Lindsays dood om te weten te komen wie zijn leven heeft verwoest. De vriendschap met Abra wordt steeds hechter en gaandeweg ontrafelen ze het mysterie rond een oude familiegeschiedenis en rond de dood van Lindsay.
Het strandhuis is vlot geschreven en makkelijk te lezen. Nora Roberts geeft zeer uitvoerige beschrijvingen van plaatsen, dingen en personen die soms iets te veel worden uitgesponnen tot ze zelfs een beetje beginnen te vervelen. Het verhaal speelt zich af in het heden. Er wordt verwezen naar recente muziek en recente feiten met soms een knipoog naar het nabije verleden, zoals de film Rocky. Voor lezers van deze generatie is dit allemaal zeer herkenbaar. De basis van het verhaal is zeer realistisch. Een man die ten onrechte beschuldigd werd van moord en die probeert zijn leven opnieuw op te bouwen. De auteur verweeft echter een oude familiegeschiedenis in het verhaal waardoor het nogal overdreven wordt. Het is een fictief verhaal maar een realistische verhaallijn vermengen met een nogal sprookjesachtig mysterie geeft toch nogal een absurd resultaat. Zo wordt het eerder een roman voor adolescenten. De romance tussen Eli en Abra zorgt ook niet voor de spanning die dat normaal zou moeten geven. Zodra ze elkaar gevonden hebben, lijkt het eerder alsof je binnenkijkt in een relatie uit een saaie soapserie. De uiteindelijke plot laat lang op zich wachten. Een boek met potentieel waar jammer genoeg niet voldoende mee gedaan wordt. [Vicky Van Assche] Verberg tekst

Romantisch verhaal met thrillerelementen: vrouwenthrillers volgens Crimezone. Eli (30+), advocaat en schrijver, wordt beschuldigd van de moord op zijn vrouw, van wie hij wilde scheiden. Na de vrijspraak is hij kapot(gemaakt) en trekt zich terug in het strandhuis van zijn oma. Schrijvend is zijn enige gezelschap Abra, de hulp van de grootmoeder; zij is ook yogalerares en geeft massages. Al die talenten gebruikt ze om Eli op de been te helpen. Als hij op kracht komt, wil hij zijn naam zuiveren. Ook ontwikkelt zich een romance. Een eeuwenoude legende speelt een belangrijke rol, als Eli en Abra worden klemgezet, wat voor spannende scenes zorgt. Het perspectief, in de derde persoon, wisselt, de dialogen zijn naturel. De Amerikaanse bestsellerauteur (1950) weet zo een mooi, enigszins voorspelbaar romantisch verhaal neer te zetten. Enkele van haar vele boeken zijn verfilmd voor televisie en bereikten de New York Times bestsellerslijst. Spanning en romantiek wisselen elkaar in deze boeiende roman goed af. Kleine druk. Verberg tekst